Just get your ass back home

“Jayden & Hayes.”

e souris. « Merci pour tout. Et n’hésitez pas à m’appeler. » Ma main droite serre celle de mon interlocutrice. Ma main libre vient recouvrir nos mains, pressant brièvement la sienne. La jeune femme me sourit alors que le contact entre nous se brise. Elle me répond légèrement gênée qu’elle s’exécutera et m’appellera si besoin puis tourne les talons. J’inspire profondément pour me remettre les idées en place. Mon expiration laisse échapper un filet de vapeur. Et à présent ? J’ai envie de hurler tellement les soucis s’accumulent sur mes épaules. Tarana s’est envolée, une fois de plus. En suivant la logique des choses, j’aurais déjà dû disparaître de Lakewood pour remettre la main sur cette enfant gâtée. Chose qui ne s’est pas encore faite. Au moment de terminer ma valise, quelque chose m’a retenu. Ou plutôt l’état de santé de quelqu’un qui m’est cher. Il y a eu une légère dégradation depuis quelques jours. Les pertes de mémoire s’intensifient un peu. Elle a même disparu. Et moi j’ai été impuissant jusqu’à ce qu’on finisse par la retrouver. La vie est injuste par moment, et si je ne la maudis pas pour moi, je le fais pour Margaret même si cela ne m’avance pas et ne m’aide en rien, pas même moralement.

ers qui me tourner dans un moment tel que celui-ci ? Je sors mon téléphone et mon doigt appuie instinctivement sur la seule personne que je tente de joindre pour la troisième fois en quelques jours. La première, ce fut la nuit de la nouvelle année. Les lignes étant saturées, mon appel n’a pas abouti et se perdit sans parvenir jusqu’à son téléphone portable. J’ai tenté de la joindre dès que la disparition de Tarana parvint à mes oreilles, ayant un besoin urgent d’aide pour la localiser. Une secrétaire me répondit qu’elle était en réunion et passerait le message. A cet instant, je tente encore, sur son téléphone portable. Ce n’est pas sa voix que j’entends à l’autre bout, mais une automatisée qui me répond sans aucun état d’âme que la personne que je tente de joindre est déjà en ligne. Le sort s’acharne sur moi. Je soupire, en rangeant, résigné, le téléphone au fond de ma poche.

’état de Margaret empire. Tarana a disparu. Hayes est injoignable. Et moi j’ai un karma à la con qui ne semble pas vouloir rebrousser chemin pour revenir de mon côté. Je redresse le col de mon manteau sur ma nuque. L’hiver, et le froid de Lakewood, c’est bien quand on est dans le bon état d’esprit pour les apprécier. Ce qui  n’est pas mon cas à cet instant précis. Je songe à rentrer jusqu’au chalet que je loue pour me changer et partir courir. Le cœur n’y sera pas mais ma tête sera vidée au moins. M’apprêtant à tourner les talons, mes prunelles se posent alors sur le coffee shop qui se trouve de l’autre côté de la rue. Un café et ça repart ? ça ne fonctionne pas ainsi mais je peux toujours tenter. Tapant mes mains l’une contre l’autre pour les réchauffer, je traverse la rue pour entrer dans l’établissement.

e contraste entre les températures intérieure et extérieure est frappant. Ça en est presque étouffant sur le coup. Je commande un café rallongé, sans sucre, à emporter. Nul besoin de me vanter les mérites des divers cafés, le premier fera l’affaire. Je n’ai pas la tête à tenir une discussion sur le sujet. Je souhaite juste repartir avec une dose de caféine. Je règle la note, saisis le gobelet et me retourne vers la sortie. Ma vue englobe la salle du Friendly bean, des tables, des clients. Et là, je bloque.

ayes ? Je rêve, à n’en pas douter. Il est impossible que Hayes Bennett se tienne dans ce café. Premièrement car elle n’est pas du tout le genre de femmes qui mettrait les pieds dans un trou perdu comme celui-ci. Ensuite, elle n’est pas joignable, donc logiquement trop occupée à gérer nos affaires. Et enfin, si malgré tout, l’idée lui aurait pris de mettre les pieds à Lakewood, elle m’aurait tout de même appelé pour me prévenir, non ? Mon imagination ne me joue pourtant pas des tours et c’est bien elle, installée à une table à quelques mètres de moi. Nos regards se croisent avant que je ne me décide à avancer vers elle. Suis-je heureux ? Soulagé ? C’est un peu précipité pour savoir ce que je ressens tant la surprise est grande.

arvenu à sa hauteur, je pose le gobelet sur la table, puis tire la chaise en face de la sienne pour m’installer. Je ne montre aucun signe d’affection envers elle, je ne la sers pas dans mes bras, pas de baiser sur sa joue, je ne cherche pas non plus à serrer sa main, laissant percevoir ainsi que je suis heureux qu’elle se tienne en face de moi. Non car je suis mécontent de la voir, c’est seulement que j’évite les contacts corporels avec elle depuis notre rupture quelques années auparavant. Une règle d’or que je me suis imposé et à laquelle je ne déroge pas depuis, éloignant tout risque de dérapage. « Salut Hayes. » Je ressens un léger crépitement dans l’air, comme si la discussion qui va suivre, s’annonce tel un fléau, bien pire que tous les tracas que je dois actuellement gérer. « Je ne savais pas que tu venais à Lakewood. Tu aurais dû me dire, je serais venu t’accueillir. »

© Mister Hyde

“Jayden & Hayes.”

espire, et prépare-toi à encaisser car Hayes va te charger. Ce regard qu’elle me porte, je le connais. La première fois que j’y eus droit, ce fut le jour de notre rencontre une dizaine d’années auparavant. Ce jour-là, elle m’avait sommé de laisser tomber mes vues sur l’entreprise qu’elle souhaitait également racheter. De ce bras de fer en est résulté notre association. Et depuis, j’ai régulièrement eu droit à ce regard, empli de colère au fil des années. Comme lorsque j’ai accepté de travailler pour les Darbinian huit années en arrière. Comme lorsque j’ai accepté de devenir la baby-sitter de Tarana, élevant mon rythme de travail sur un rythme encore plus effréné qu’il ne l’était déjà. J’ai eu droit à ce regard de la part de Hayes la première fois que je suis parti à l’autre bout du monde couvrir les frasques de la riche héritière. Puis toutes les fois où, à peine rentré en ville, je ne restais au final que quelques heures pour finalement reprendre un vol. Avant aujourd’hui, il me semble que la dernière fois que j’ai eu droit à ce regard, ce fut six mois auparavant, lorsque j’ai refusé une offre alléchante que l’on me proposait et que j’étais sur le point d’accepter, pour préserver une nouvelle fois la réputation de Tarana. Maintenant que je me remémore toutes les fois que Hayes m’a adressé ce regard, je m’interroge. Suis-je seulement rentré chez moi une fois ces six derniers mois ? Je n’en suis pas sûr. J’aurais dû rentrer pour un évènement important se situant en décembre, mais je n’ai pas pu, ou si je dois être honnête avec moi-même, je n’ai pas voulu. Mes discussions avec Hayes se résument à quelques rares coups de téléphone, et des échanges de mail, car je ne fais jamais défaut pour répondre par ce biais. Donc effectivement, je ne trouve rien de mieux à dire que « salut Hayes » pour le coup, ce qui équivaut à creuser ma propre tombe.

l faut que je me rattrape de cette introduction en demi-teinte. J’en suis capable même si la situation n’est pas en ma faveur. Hayes est venue de son plein gré jusqu’à cette ville, pour me voir. Elle a eu le temps de préparer et peaufiner son petit discours. De mon côté, je ne l’attendais pas, je n’ai pas d’autre choix que de prendre la discussion comme elle vient, en tentant d’improviser. En général, je suis plutôt doué dans ce genre d’exercice, excepté quand Hayes Bennett me fait signe de me la fermer. Je prends sur moi, bien trop conscient que sortir la moindre phrase à cet instant précis serait comme si je parlais dans le vent et que le retour serait d’une puissance bien plus grande que celle du démarrage. Elle sort son téléphone, soit. Un coup de fil urgent à passer. Le gobelet de café est sous mon nez et n’attend qu’une chose, que je l’entame. Je peux m’occuper le temps de son coup de fil.

ne vibration, précédant une sonnerie en provenance de ma poche. Ce n’est tout de même pas… Machinalement, je sors le téléphone. A la vue du numéro d’appel, mes prunelles cherchent celles de Hayes. A quel jeu se prête-t-elle ? Suivant son geste, j’appuie sur la touche pour décrocher, sans pour autant porter le combiné à mon oreille. Je laisse mon associée se défouler, avant de poser le téléphone sur la table, le traitant bien mieux que le sien. « J’ai tenté de t’appeler… Trois fois depuis le 31 décembre. » Et chaque fois injoignable. Mon côté désinvolte est censé me pousser à hausser les épaules. La situation s’y prête. Je ne le fais pas, préférant me replier sur une gorgée de caféine, besoin impératif pour mon corps, mais également pour mon cerveau. J’ai quelque chose à lui dire, qui la rendra certainement heureuse même si elle ne pourra pas s’empêcher d’y mettre un peu de sarcasme au passage. Et vu que nous sommes pour une fois tous les deux dans le même lieu, c’est l’occasion ou jamais.

entrer ? Quoi, maintenant ? Elle est sérieuse ? Ma mine se renfrogne. Hayes est déjà au courant pour Tarana. Pourquoi cela ne m’étonne même pas. Au moins, elle a la courtoisie de ne pas me demander quelle a été la dernière de ses frasques et d’éveiller ma curiosité niveau boulot. « Une OPA ? Tu m’as envoyé un mail à ce sujet ? » Je n’ai rien vu passé pourtant, ma boite mail est reliée à mon téléphone, et je réponds à tout dans les trois ou quatre heures qui suivent leur réception. Si le ciel est trop chargé, il est possible que le réseau ait du mal à passer mais cela ne dure guère longtemps en général. Donc la seule explication possible est que Hayes n’a envoyé aucun mail et compte sur sa venue ici pour m’embarquer. Elle ne s’en cache pas qui plus est. Nous voici donc face à une impasse car il est hors de question que je bouge. Mes fesses de ce café, c’est tout à fait possible. Mais Lakewood, la réponse à l’heure actuelle est non. Et il va falloir que je lui dise sans qu’elle s’énerve.

a tornade Hayes Bennett est en route. Son point de vue a été donné, la décision est prise, on doit s’exécuter. La preuve, c’est qu’elle se met déjà debout alors que je viens à peine d’entamer mon café. Et elle sautille ? Ma tête se penche légèrement en direction de ses pieds et ce n’est qu’à cet instant que je remarque l’attelle qu’elle porte. « Qu’est-ce qui t’est arrivé ? » Non pas que je m’inquiète pour elle, mais si effectivement, malgré les apparences, je m’inquiète pour cette bornée de première qui me tient régulièrement tête et qui espère que je clique sur une confirmation de réservation pour mettre les voiles de Lakewood. Ma main s’approche mais ce n’est que pour récupérer mon téléphone et le remettre au fond de ma poche. « Réinstalle-toi Hayes. » Il vaut mieux. « Car je ne vais nulle part. »

a bombe est lâchée. Il ne faudra guère de temps avant que le cheminement de mes mots ne parvienne à son cerveau et qu’elle réagisse mal. La brèche est mince, c’est l’occasion ou jamais de me glisser dedans pour justifier mon refus de partir. « Tarana s’est effectivement volatilisée et cela ne t’étonne pas de me trouver à Lakewood et non déjà parti à l’autre bout du monde ? » C’est toujours ainsi que ça s’est passé ces dernières années. La jeune femme disparaissait, je partais dans un vol seulement quelques heures derrière elle. « Je laisse tomber les Darbinian. Ma décision est prise et j’ai fait le nécessaire pour que l’émir soit au courant et l’accepte. Je ne partirai plus à l’autre bout du monde comme je l’ai si souvent fait ces dernières années. » Cela devrait être une bonne nouvelle, non ? Tout ce temps libéré, que je vais pouvoir mettre désormais à profit pour notre entreprise. « Je vais travailler sur l’OPA si tu me transfères les dossiers et on ne passera pas à côté, ça je peux te le promettre. Mais je ne quitte pas Lakewood, je ne peux pas pour le moment. » Je me mords légèrement l’intérieur de la lèvre, comme à chaque fois que quelque chose me préoccupe. Il est hors de question que j’abandonne ma grand-mère, surtout pas après tout ce qu’elle a fait pour moi. Je ne me vois pas rentrer, surtout pour de l’argent. « Écoute, je comprends que ce n’est pas la réponse que tu espérais. Je peux seulement te promettre de ne plus faire défaut en ce qui concerne notre entreprise. Je ne bougerai pas d’ici, répondrai à tous les coups de téléphone, tous les mails, le courrier sera envoyé dans les 24h, et tu sauras où me trouver. Et je ne te demande pas de rester. Je sais que ce genre… d’endroit ne fait pas parti de ceux dont tu raffoles. Et puis… on t’attend à D.C. » Son cher et tendre mari qui l’attend. Ce sombre crétin que je n’ai croisé que deux fois et que j’ai eu envie de frapper à chaque fois. Certes, sans raison la première fois, je ne me l’explique toujours pas. Mais si je peux éviter de le croiser alors qu’il gravite dans la sphère de Hayes, hors de question que je ne saisisse pas l’occasion.  

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“Jayden & Hayes.”

u m’étonnes que son mois de décembre ait été un peu chargé. Entre son mariage, les invités, prendre soin de son petit mari et partir en voyage de noce… D’ailleurs, pourquoi est-elle ici avec moi et non en train de roucouler sur une plage de sable chaud avec Lui ? Elle n’a tenu que deux jours loin de l’entreprise et ne veut pas avouer qu’elle lui a demandé de rentrer, explication logique et qui pourrait très bien être plausible quand on la connait un minimum. Et le merdier dont elle parle, cela ne peut pas être nous. Enfin, nous professionnellement parlant car l’entreprise se porte bien, malgré les apparences, et même avec moi à l’autre bout du monde. On avance certes moins vite que huit ans auparavant, mais ce n’est pas pour déplaire à beaucoup de monde. On n’engloutit pas tout sur notre passage, et on laisse une petite part aux poissons qui barbotent autour des requins que nous sommes. Tout le monde est content ainsi, non ? On ne nous colle pas de procès en nous accusant de prendre le monopole. Alors, je ne vois pas du tout de quoi elle parle niveau merdier, et si c’est personnel, je ne souhaite rien savoir. Du moins, c’est ce que je n’arrête pas de me dire, me répétant sans cesse que sa vie privée ne regarde qu’elle. Mais tout de même, quelle énorme connerie de l’avoir épousé. Bordel !

evenons sur un sujet sur lequel je me sens davantage à l’aise et que je maîtrise mieux. Notre entreprise, nos OPA. Et le fait que je ne sois pas encore au courant de la prochaine qui est en train de se préparer. Il est possible que j’aie raté un mail sur le sujet, je ne suis pas infaillible. Je pose tout de même la question. Non, je n’ai rien loupé, car il n’y a rien eu. Madame en a marre de parler avec la technologie de notre temps. « Je peux changer la photo de mon compte si tu veux un peu de renouveau. Ou on peut tenir des conférences vidéo via skype. » Elle verra ma bouille ainsi et pas seulement l’écran de son ordinateur. Je m’engage sur une pente glissante, risquant de se transformer en avalanche. « Tu n’as jamais eu besoin de mon autorisation pour choisir et lancer les OPA Hayes… » Qu’elle ne me dise pas le contraire. Je me repose sur elle, et elle n’a pas l’air de s’en rendre compte. Je n’en avais pas vraiment conscience non plus jusqu’à ce que je me décide à rompre le fil qui me retenait au Darbinian. Les choix judicieux pour les rachats, les reventes, c’est tout elle. Ma contribution ces dernières années se résume à approuver, mettre en garde, réfuter à de très rares occasions, mettre ma touche personnelle sur les dossiers, donner mon aval et signer. Les choix de base, c’est Hayes, et uniquement elle, pour tous les rachats sur le sol américain. En fait, je n’ai géré que les autres continents au cours de mes voyages. Et c’est sans doute l’erreur que j’aie commise et qui nous amène là aujourd’hui, à ce bras de fer.

e tente, ou j’espère un peu de répit en lui demandant ce qui lui est arrivé à la cheville. J’admets, Lakewood est vraiment la montagne comparée au reste. Le rythme de vie est différent, l’atmosphère est beaucoup plus détendue et conviviale, ce que l’on n’aura jamais à Washington. Que quelqu’un n’ait pas suffisamment dégagé les trottoirs, c’est fort probable. Que Hayes n’ait pas non plus fait attention, s’engageant sans abaisser son rythme, c’est plus que certain. Et ça fait mal. Ok ! Je ne poserai pas la question puisqu’elle le précise. « Le médecin t’a prescrit quoi ? » Du repos. Le pauvre, il a dû entendre parler du pays si jamais il a prononcé ce mot. J’imagine la réaction de mon associée à son écoute et intérieurement, cela me fait sourire. Ce qui ne m’amène aucun sourire, c’est ce qui va suivre et que je m’apprête à lui dire. Il vaut mieux pour elle qu’elle se rassoit avant que la chaise et la béquille ne volent dans tous les sens, victimes collatérales de sa réaction.

on divorce avec les Darbinian lui plait, comme ce n’est guère étonnant ! Mon souhait de rester à Lakewood… Ah, tout de même, le choc est suffisant pour qu’elle repose ses fesses sur le siège. Le sourire qu’elle plaque sur son visage n’est que façade. Un inconnu peut s’y laisser prendre, pas moi, et même avec autant d’absences. Ras le bol général. Ou plutôt de moi en fait. Je ne peux la blâmer, mais est-il nécessaire de nous comparer à un couple ayant des difficultés à élever leur enfant ? Serions-nous en train de nous chiffonner de la sorte si on ne s’était pas séparé et que nous avions eu un gamin ensemble ? Je ne réponds pas à cette interrogation et vide un peu plus mon gobelet de café. Effectivement, elle est nulle cette comparaison. Dérangeante, et nulle. Donc je n’y répondrai pas. Mais c’est mal connaître Hayes que de croire qu’elle a terminé.

lle revient à la charge. Quelque chose dans ses propos me dérange. Ma chère et tendre associée… Je l’adore même si je ne le montre pas. Mais me laisser le choix entre rentrer et… une sorte d’ultimatum ? J’ai oublié d’être con, elle en a connaissance. La solution que l’on doit trouver, elle peut s’asseoir dessus. Hors de question que je cède un pourcentage de mes parts ! Mon regard s’assombrit. « Ok, on va trouver une solution. » Mais ça ne sera pas celle que tu espères, tu peux toujours courir ma vieille. « Comme tu l’as si bien fait remarquer, j’ai la garde principale. Que se passe-t-il pour un gosse quand le parent qui a la garde principale déménage ? Il suit le mouvement. Donc notre siège va déménager à Seattle, ce n’est pas très loin d’ici, ça reste aux Etats-Unis et cela devrait réduire considérablement les délais pour le courrier. L’autre option dans ce genre de cas, c’est que les parents s’entredéchirent pour la garde et s’ensuivent des procédures judiciaires à n’en plus finir. Je ne pense pas que c’est ce que tu désires, mettre notre bébé en pause le temps de notre divorce ? »  

uis-je réellement en train d’envisager ce cas de figure ? Une rupture professionnelle avec la personne en qui j’ai le plus confiance sur cette terre et la seule avec qui je ne m’associerai jamais ? C’est de sa faute aussi. Je veux bien reconnaître que j’ai beaucoup de torts sur les dernières années, mais me faire quitter Lakewood alors que Margaret a besoin de moi… Si je lui avoue pourquoi je veux rester dans ce trou perdu, peut-être qu’elle comprendra. Ou alors Hayes se sentira les mains liées et pliera uniquement pour cela. Qu’elle cède pour m’arranger personnellement, je ne peux pas lui demander. Tout comme je ne peux pas la forcer à déménager à Seattle. On a l’air d’être dans une impasse, ici au milieu de ce café, avec des oreilles qui pourraient trainer et nous entendre.

e laisse échapper un léger soupir. « Je ne veux pas me battre avec toi Hayes. » Ceci, c’est la stricte vérité mais si elle ne me laisse pas le choix, on prendra cette direction comme douze ans en arrière. Et elle aura peut-être sa revanche cette fois-ci. « J’ai besoin d’une mise au vert. J’ai trop couru ces dernières années de ville en ville. Uniquement par ma faute, je le sais, tu n’as pas besoin de me le faire remarquer. Et cela a créé une fissure entre nous, un gouffre qui s’est agrandi au fil des ans. Je le remarque à présent. » Il faudrait être complètement abruti pour ne pas le remarquer. Avant on se chamaillait en claquant les portes de nos bureaux respectifs. La guerre froide durait quelques heures avant qu’on se croise de nouveau et qu’on trouve un terrain d’entente. Avec mes voyages, les disputes ont eu lieu, mais jamais la réconciliation, chacun passant à autre chose de son côté sans que rien ne soit résolu en vrai. « Je n’envisage que deux solutions. Soit notre siège déménage à Seattle, et on sera à tout casser à une ou deux heures de trajet pour nous rencontrer. Soit tu restes ici avec moi, et on traite cette OPA ensemble. Pas de mail ni de téléphone en guise de rapport entre nous. Le chalet que je loue est suffisamment grand pour deux, pour qu’on y bosse sans se marcher sur les pieds et que tu t’assures que je ne me volatiliserai pas une énième fois. » Dans ce petit discours, j’ai oublié un détail et celui-ci peut avoir son importance. « Je t’en demande beaucoup, encore une fois. J’en suis désolé mais ça sera la dernière. J’espère que tu vas accepter l’une ou l’autre de mes propositions. Maintenant, je comprends que tu souhaites rentrer rapidement à D.C. vu ta nouvelle situation. S’Il ne peut pas accepter ceci après que vous en ayez discuté, ok. Je ne viendrai pas rajouter une couche à ton début d’année difficile. Mais je ne cèderai pas l’entreprise si facilement, on règlera cela du mieux possible avec nos avocats. » Il est hors de question que je perde tout. Repartir de zéro ne me dérangerait pas si j’étais le seul que cela impacterait. Sauf que là, il y a les soins et le confort de vie de Margaret à assurer. Si je peux céder face à Hayes pour moi, je ne le ferai pas pour ma grand-mère. Et qu’on soit d’accord, Bennett est vraiment la seule personne pour laquelle j’accepterai de plier professionnellement parlant.    

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ette femme a un problème, non des moindres et je refuse de le comprendre. Elle a traversé tout un pays, puis les frontières d’un autre dans l’unique but de me ramener avec elle. Je ne rentre que lorsque je l’ai décidé, elle le sait pourtant. Elle n’a pas besoin de moi pour choisir les entreprises à racheter avant démantèlement puis revente. Tout ce qui l’intéresse, c’est que je sois présent pour signer. Alors pourquoi me fait-elle si royalement chier si ce n’est que ma signature qui l’intéresse. Que je sois à Washington, à Lakewood ou dans n’importe quelle ville du monde, elle sait pertinemment qu’elle l’aura ma fichue signature ! Est-il nécessaire de faire tout un foin pour une griffe ? Nous nous sommes perdus, nos chemins ont pris des voies différentes. Celles-ci n’ont plus l’air de vouloir concorder pour le bien être de chacun. Que nous reste-t-il alors si ce n’est une confrontation précédant une rupture définitive ?

 e seul point positif de cette discussion pour le moment, c’est son état qui ne nécessite rien d’autre que du repos. Pour le reste, nous sommes déjà engagés dans une bataille que je ne souhaite pas mais à laquelle je ne peux me dérober. Je ne peux donner tort à Hayes, je refuse le moindre compromis. Cette entreprise, c’est la mienne. Je l’ai bâtie de mes propres mains avant de m’associer avec elle. Même en étant à l’autre bout du monde, j’ai toujours donné de ma touche et de mon image pour l’aider à progresser, faisant des allers-retours lorsque c’était nécessaire. Elle désire des solutions, je lui en propose deux sans avoir le temps de les approfondir en réflexion. Seattle ou Lakewood. L’un ou l’autre doit bien lui convenir provisoirement, non ? Elle peut encore une fois faire cet effort pour… moi ? Mais qui suis-je pour lui demander cette concession.

ersonne si ce n’est l’associé absent. « Seattle hors de question, et pourquoi… » Nos voix se chevauchent. La mienne s’éteint alors qu’elle enchaine. Seattle… Sa famille… Détail qui a son importance et que j’ai complètement zappé. Depuis le temps, elle a tiré un trait sur eux et leur joug tout de même. Elle n’est pas encore bloquée là-dessus ? Cela remonte à plus de dix ans ! Mes doigts se resserrent sur le gobelet. Je n’y crois pas qu’elle soit encore prisonnière de son passé. Cette femme est forte, elle passe au-dessus de tout. Et en parvenant à survivre douze ans en étant mon associée, un joug familial, c’est de la rigolade à côté.

lle me fait chier. Je bois quasiment d’une traite mon café. Elle est énervée. Je le suis également. Sa colère s’exprime par un flot de paroles. La mienne est beaucoup plus froide. D’abord le silence, tout en la fixant sans jamais me détourner. Elle veut de l’autonomie. Je vais lui en fournir. Je n’ai qu’à appuyer sur mon téléphone, contacter mon avocat et après une procédure longue et épuisante, elle l’aura sa putain d’autonomie. Quant au fait de reprendre le travail, genre je me la coule douce ! Sait-elle seulement depuis quand je n'ai pas pris un seul week-end de vacances ? Elle croit vraiment que je profitais de mes voyages à travers le monde en courant derrière Tarana. Oh et celle-ci, je ne souhaite pas y penser à cet instant, car sa disparition ne va faire qu’attiser ma colère. « C’est tout ce que tu as et tu veux davantage de pouvoir… » Quelle soif de sa part. « Je te connais oui, je sais que tu ne la feras pas s’effondrer. Mais c’est tout ce qu’il me restera après… » Et c’est pour cette raison que je me refuse à céder.

e ne me fais pas d’illusions. Ma grand-mère a encore des moments de lucidité durant lesquels elle me reconnaît. Mais ceux-ci s’amenuisent. Viendra le jour où je ne pourrai rien faire d’autre que la regarder avec impuissance. Ce jour-là, ma fortune ne me sera d’aucune utilité car je ne pourrai jamais lui rendre ses souvenirs, notre passé. Je m’entretiendrai avec une vieille dame qui ne comprendra pas qu’elle a élevé l’homme que je suis aujourd’hui, qui n’aura pas conscience de tout ce qu’elle m’a apporté. Quand le moment sera venu, à quoi pourrai-je me raccrocher ? Qu’est-ce qui me gardera à flot ? En dehors de l’entreprise, je n’ai rien. Pas d’amis proches, plus de famille.

ayes ? J’ai espéré me reposer sur elle. Qu’une fois de plus elle me ferait confiance aveuglement sur mes choix. Illusions de ma part. Ni l’un ni l’autre ne souhaitons la guerre et pourtant nous y sommes, dans un lieu public. C’est peut-être ce dernier qui sauve les apparences. Rien ne vole à travers la salle, si ce n’est des mots au-dessus de notre table. Ça en est assez. « Je ne partirai pas. » Même si elle est venue me chercher. Que ne comprend-elle pas dans mes mots ? Leur raison peut-être que je n’ai pas formulé et que je me refuse à prononcer. Je me lève, me contentant de lui faire un geste de ne pas bouger. Dans son état, elle ne peut me courir après, donc qu’elle garde son cul sur la chaise. Quant à moi, je ne compte pas m’éclipser. Mon regard est clair, je reviens.

’arrête la première personne qui travaille dans le café, lui réclamant avec politesse une feuille et un stylo. Ce n’est qu’une fois ces deux objets en main – ce qui ne prend guère de temps – que je retourne à la table où se trouve mon associée. Sans un regard dans sa direction, je me rassois sur la chaise, posant la feuille un peu brusquement sur la table. Je m’assure au préalable que le stylo fonctionne dans le coin inférieur gauche de la feuille. Une fois ceci fait, je me mets à écrire. Je n’écoute rien. Je me fiche qu’elle lise avant que je termine. Elle veut rentrer à D.C. Elle veut du pouvoir. Elle veut travailler sans avoir besoin de moi. Elle refuse mes solutions. Je vais mettre fin à cette guerre beaucoup plus tôt que prévu.

on écriture est rapide. Un peu moins esthétique qu’en temps habituel car je ne m’arrête pas et la colère se perçoit dans mes gestes. La colère ou déjà le futur regret de ce que je suis en train de faire ? Allez savoir… « C’est quasiment terminé. » ça l’est d’ailleurs. Ma griffe est posée en bas de la feuille et le stylo balancé sur la table. Ce n’est qu’à cet instant que je me décide à la regarder. Je ne la quitte pas du regard alors que mes doigts tournent la feuille pour qu’elle puisse lire ce que j’y ai apposé.

e soussigné, Jayden Robson, propriétaire à hauteur de… Déclare être en pleine possession de mes moyens… Donne un pouvoir par procuration à Hayes Bennett le temps que durera mon séjour à Lakewood… Nul besoin de ma signature pour les contrats… Elle aura 50% de l’entreprise à mon retour à Washington… « Heureuse ? Tu peux confirmer ta réservation à présent. » Et moi, je peux aller digérer dans le froid extérieur la belle connerie que je viens de faire. « J’ai failli rajouter que je te cèderais l’intégralité de mes parts si tu restais à Lakewood le temps de mon séjour mais je ne vaudrai pas mieux que certains. » Puis, ça serait contraire à mes principes que de la garder prisonnière pour avoir quoi… Une personne proche à qui me raccrocher si jamais je flanche avec Margaret ? Une personne qui serait en mesure de me noyer sous une montagne de travail pour m’empêcher de déprimer et garder mon esprit occupé ? « Bon retour à D.C. Hayes. Tu salueras Benedict de ma part. » Benjamin. Il se nomme Benjamin, et je le sais. Je secoue légèrement la tête. Un jour, j’arrêterai peut-être de faire semblant d’oublier son prénom sans l’affubler d’un autre. Bennett est venue, elle a vu, elle a vaincu. Quant à moi, je me détourne déjà pour gagner la sortie. Quelle journée de merde, vraiment.

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ar moment, je déteste Hayes. La raison est simple, elle a une capacité rare, que très peu de personnes ont. Elle en use à outrance, intentionnellement ou non. Dommage que ni les prières, ni les souhaits ne soient jamais exaucés, sinon j’aurais demandé depuis longtemps qu’elle lui soit retirée. Oui, car je ne crois en aucun dieu qui se tiendrait au-dessus de nos têtes en nous regardant d’un œil bienveillant, et mon esprit est plus que terre à terre. Une étoile filante passe dans le ciel, vite un vœu. Mon cul ! On n’obtient rien que par soi-même, en ne comptant que sur soi pour avancer ainsi que sur de très rares personnes. Donc, je ne peux rien faire d’autre que cohabiter avec la capacité de mon associée à me retourner le cerveau.

lle y parvient, d’une main de maître. Elle veut du pouvoir. Elle m’accuse d’entrer en guerre avec elle. Et à présent, je suis en train de jouer. Tout ceci car, au bord de l’explosion à cause de ma colère et de mon refus de lui parler de mes raisons de rester à Lakewood, je cède et je réponds à ses exigences. Du pouvoir, elle va en avoir. Son retour à Washington, également. Alors qu’elle prenne cette feuille, ne me fasse plus chier et s’en aille en me laissant ici. Si elle se dépêche suffisamment, elle sera rentrée avant la tombée de la nuit et pourra fêter sa victoire en s’envoyant en l’air avec son cher et tendre Benjamin. Fin de la discussion. Fin de notre rencontre à Lakewood.

ne arnaque ? Cette femme se fout complètement de ma gueule. « Il n’y a pas d’arnaque Hayes. » Je ne prends même pas la peine de me retourner pour lui répondre et poursuis mon chemin. Douze ans de partenariat et elle n’est toujours pas fichue de réaliser que je n’use pas de mes talents de manipulateur contre elle. Que je ne l’aie fait qu’une seule fois, et c’était avant qu’on s’associe. Voici donc toute l’estime qu’elle a de moi. Intérieurement, cela fait mal de réaliser que nous en sommes là. La confiance s’est envolée, on en est à s’accuser de choses qui ne nous ressemblent pas. Elle de désirer tout le pouvoir, et moi de me jouer de sa personne. Je me déçois, et Hayes en fait tout autant en me demandant si je vais continuer mon jeu encore longtemps. Elle veut de la manipulation et du jeu, je vais lui en fournir.

eulement je m’arrête. Mon corps se fige sans que je me retourne vers elle. Comment cela pas mariée ? Elle… Lui... Pourquoi ? C’est la première question qui me traverse l’esprit. Le choc est bien réel. La réalisation est un peu lente et l’incrédulité se lit encore sur mon visage alors que je me retourne dans sa direction. Je n’étais pas au courant. Je l’aurais été si j’avais fait le déplacement pour son mariage. Je ne souhaitais pas y assister. Je n’aurais pas pu m’empêcher d’intervenir au moment où la phrase fatidique ‘si quelqu’un est contre cette union, qu’il parle maintenant ou se taise à jamais’. J’ai toujours été honnête avec Hayes et ma sincérité envers elle m’aurait poussé à lui dire que Benjamin ne lui serait pas fidèle. Je serais passé pour un fou au milieu de l’assistance, personne ne m’aurait cru. Ma seule preuve était une intuition, et ma seconde rencontre avec cet homme. D’où mon absence et mon oubli volontaire de la date de son mariage. Mais tout de même, pourquoi personne ne m’a rien dit ? Punaise, je l’ai la réponse. Ma demande express à nos collaborateurs de ne pas évoquer le sujet du mariage de Hayes, que ce soit en ma présence, par mail ou au téléphone. Ils s’y sont tellement bien tenus que je découvre la vérité aujourd’hui.

lle s’avance vers moi. « Je ne savais pas pour le mariage. » C’est la stricte vérité. Mon visage doit tout de même parler pour moi. Le choc fut là, l’incrédulité également même si le masque impassible est déjà revenu. Je comprends à présent pourquoi elle se raccroche tellement à l’entreprise, pourquoi celle-ci est la seule chose qui lui donne du sens à l’heure actuelle. Nous sommes semblables elle et moi. Quand nous sommes meurtris, il n’y a que le travail qui nous sert de bouée de sauvetage. J’ai besoin de l’entreprise, aujourd’hui comme demain. C’est son cas également. Je dois rester à Lakewood, elle doit retourner à Washington. Chacun va soigner ses plaies dans son coin, et une fois que tout sera terminé, on reprendra nos passes d’armes comment avant. Le chemin est écrit et me convient.

auf que je sais quoi ? Non, je n’ai aucune idée de ce qu’elle va encore me sortir. Surtout quand elle lit en moi comme dans un livre ouvert, soulignant mon incohérence et mes manières inhabituelles. « Tu plaisantes… ? » ça n’a pas l’air d’être le cas. Hayes rester à Lakewood, de son plein gré, sans que je lui demande. Pour me surveiller et que je ne disparaisse pas. Mais pourquoi s’imagine-t-elle que je vais m’envoler d’un coup de baguette magique. Je lui ai pourtant affirmé que je reviendrai. Ce n’est seulement pas dans l’immédiat. « Tu me fais chier Hayes. » Nos regards s’affrontent. Incompréhension, colère, manque de confiance, rancœur, tout un flot d’émotions circulent entre nous et qu’il y ait de l’électricité dans l’air n’est pas qu’une simple expression à cet instant.

u milieu de cette négativité figure quelque chose d’un peu plus neutre, voire même positif selon comment on le comprend. Le besoin. Et je déteste devoir le reconnaître. « Tu ne changeras pas d’avis n’est-ce pas ? » Oh que non, plus bornée, on meurt. Ma main se plonge dans ma poche pour en ressortir un trousseau de clés. J’en détache une et m’avance vers elle, lui tendant. « Stonewall, numéro 1521. On s’est suffisamment donné en public pour le moment. Tu viens quand tu veux. » Ce soir, demain, dans la semaine, peu m’importe. Il y a déjà beaucoup à digérer de cette rencontre : la colère, les mots durs qui ont été prononcés, les nouvelles également. Continuer à chaud n’est peut-être pas la solution, ça n’a jamais mené à rien de bon entre nous. « Calmons-nous chacun de notre côté. Et si tu espères que je ne touche plus cette feuille, planque la dans un endroit plus sûr. » Car honnêtement le décolleté, nous ne serions pas dans un endroit fréquenté, rien ne m’aurait freiné pour aller chercher le document si je l’avais désiré. Elle sait que j'en suis capable. J'esquisse l'ombre d'un sourire en imaginant sa réaction si je venais à le faire. La colère est encore présente mais le Jay habituel vient de refaire surface quelques secondes. Je souris à peine, puis me détourne. La balle - ou plutôt la clé - est à présent dans son camp.

© Mister Hyde